ペット用階段とスロープ、シニア犬の足腰にどっちが優しい？

ソファの前で前足をかけたまま、愛犬が飛び乗らずに立ち止まることがあります。ペット用階段とスロープのどちらが足腰に優しいかは、この一段を上がるときの体の動きの違いで決まります。

階段は一段ごとに足を持ち上げる動き、スロープは傾斜を踏ん張りながら歩き続ける動きです。負担がかかる関節の場所が別なので、同じ高さ40cmのソファでも向くものが入れ替わります。

本記事では、シニア犬にどちらが向くかの見分け方・ペット用階段の3タイプの違い・ソファやベッドの高さの測り方・置いても上ってくれないときの原因まで解説します。

体の動きと置き場所で決まるペット用階段とスロープの向き不向き

階段は、前足を一段上に乗せて後ろ足で押し上げる動きの繰り返しです。

膝と後ろ足の付け根を曲げ伸ばしするぶん、持ち上げる力が必要になります。

スロープは足を高く上げずに歩いて上がれますが、傾斜の上で体を支え続けるため、前足の肩や手首に体重が長くかかります。

どちらが優しいかを一律に決められないのは、犬が気にしている場所が体のどこなのかで答えが変わるからです。

持ち上げる動きが苦手ならスロープ寄り

後ろ足の踏み込みが弱くなって段差の前で立ち止まる、下りるときの着地で鳴く、という様子が出ているなら、一段ずつ持ち上げる動作そのものが負担になっています。

傾斜を歩くスロープのほうが関節を曲げる角度は小さくなります。

階段とスロープの比べ方はペット用スロープと階段の選び分けで解説しています。

置ける奥行きで選べるものが変わる

スロープは傾斜を緩くするほど長くなります。

高さ40cmのベッドに傾斜を緩くしてつなぐほど、床に取られる奥行きは長くなり、通路の幅もそのぶん削られます。

床の空きがそこまでないなら、同じ高さを3段や4段に割って上らせる階段のほうが置けます。

置き場所の制約が先に決まっていて、そこから使えるものを絞るという順番も現実的な選び方です。

ペット用階段の種類は中身の作りで3タイプ

形は似て見えても、ペット用階段の素材は3タイプに分かれます。重さ、踏んだときの沈み込み、洗えるかどうかが、この作りの違いでそのまま変わります。

ウレタンフォームの一体タイプ

中身がウレタンフォームで、布のカバーをかぶせた作りです。

軽くて角が柔らかいので、ぶつかっても衝撃が小さく、カバーを外して洗濯できるものもあります。

軽さは裏返すと弱点になり、前足をかけた瞬間に本体ごと動くことがあるため、壁やソファに押し当てて置く前提で考えてください。

木製・MDFの箱型タイプ

板を組んだ箱型で、重量があるぶん床の上で動きにくいタイプです。

段の内側が収納になっている製品もあります。

踏み面が硬いので、表面の滑り止め加工やマットが付いているかどうかで上りやすさが変わり、爪が引っかかる素材でなければ足が前に滑ります。

角が硬いため、通路に出る位置には向きません。

折りたためる布張りタイプ

骨組みに布を張った作りで、来客時にたたんでしまえます。常設できない部屋では選択肢になりますが、体重のある犬が乗ると踏み面がたわむので、表示されている耐荷重を必ず確かめてください。

タイプ別に向いている犬と、向かない犬

タイプ	作りの特徴	向いている犬	向かない犬
ウレタンフォーム	軽量・角が柔らかい・カバーを洗える製品がある	小型犬、ぶつかりやすい場所に置く場合、粗相で洗いたい場合	体重のある犬、布やウレタンを噛む癖のある犬
木製・箱型	重くて動きにくい・踏み面が硬い・収納を兼ねる製品がある	勢いよく駆け上がる犬、中型犬、置き場所を固定できる家	段差に体をぶつけやすい犬、頻繁に移動させたい家
折りたたみ・布張り	たためる・軽い・踏み面がたわむ	来客時に片づけたい家、小型犬、帰省や車中で使いたい場合	体重が耐荷重に近い犬、毎日何十回も上り下りする犬

噛む癖のある犬にウレタンフォームの階段を与えるのは避けてください。

表面の布を破って中身をかじると、飲み込む危険があります。

メーカーの注意表示でも、留守番中に放置しないよう記載されている製品があります。

シニア犬の足腰に合わせて確かめる3か所

段数や見た目より先に、次の3か所の寸法と表面を見てください。ここが合っていない階段は、置いても使われません。

一段の高さは今できている動きに合わせる

一段の高さが低いほど、膝と肘を曲げる角度は小さくなります。

目安になるのは、今その犬が無理なく越えられている段差です。

玄関の上がり框やベランダの段差を上れているなら、その高さ以下で一段が刻まれているものを選んでください。

段数が増えるほど一段は低くなりますが、そのぶん本体の奥行きは伸びます。

踏み面の奥行きは前足2本がそろう広さ

一段の奥行きが足りないと、前足を乗せた時点で次の段を上らざるを得なくなり、途中で止まれません。

前足2本を並べて置ける奥行きがあれば、一段ずつ区切って上がれます。

胴の長い犬種では、後ろ足が下の段に残った状態で前足が上の段に届く奥行きが要ります。

踏み面の滑り止め加工と爪の引っかかり

硬い踏み面に起毛のない布を張っただけの段は、爪が引っかからず足が前に滑ります。パイル地や凹凸のあるマットが貼られているもの、踏み面の滑り止め加工が施されているものを選んでください。

ペット用階段の失敗は高さと手入れのしやすさで買う前に決まる

失敗の形は、買う前の寸法と作りの確認で見分けられます。

最上段がソファの座面よりだいぶ低いと、犬は結局そこから飛び乗るので、着地の衝撃は減りません。

最上段と座面の高さをそろえるか、座面がわずかに高い程度に収まるものを選んでください。

洗えるかどうかも、買う前に決まる条件です。

カバーが縫い付けられていてウレタンから外せない製品は、粗相や吐き戻しのときに表面を拭くしかありません。

シニア期に使うなら、カバーのファスナーの有無と洗濯表示を先に見ておいてください。

ペット用階段の設置場所は3つの寸法で測る

測るのは、床から座面までの高さ、階段を置ける床の奥行き、そして本体の幅です。

ソファなら座面のクッションを手で押さえずに、沈んでいない状態の高さを測ってください。

ベッドはマットレスの上面までを測ります。

床の奥行きは、階段を置いたあとに人が通る幅がどれだけ残るかで判断します。

通路に20cmしか残らない置き方では、家族が蹴ってずらしてしまい、位置が毎日変わります。

ドアの可動範囲や引き出しの開閉とぶつからないかも、この段階で確かめておいてください。

階段のサイズのうち、幅は犬の体格だけでなく上り方で決まります。

真っすぐ上らず斜めに駆け上がる犬では、幅が狭いと踏み外します。

ソファの前に置くなら、座面の幅からはみ出さない範囲で、できるだけ広いものを選ぶと踏み外しが減ります。

ペット用階段の手入れと買い替えの見きわめ

カバーが外せるものは、抜け毛と皮脂が溜まる前に洗ってください。

洗濯機が使えるかどうかは製品ごとに違い、脱水で型崩れするカバーもあります。

中のウレタンフォームは洗えないので、液体がかかったときは乾いた布で押さえて吸い取り、風を当てて乾かします。

濡れたまま覆っておくと、においやカビの原因になります。

買い替えの見きわめは、踏んだあとの戻り方で判断できます。

ウレタンフォームの寿命は使用頻度で変わり、毎日何度も上り下りする場所では、最上段の中央から沈み込んで戻らなくなります。

沈んだ段は一段の高さが変わっているので、犬の足の運びも合わなくなります。

木製の箱型は、ねじの緩みとぐらつきが点検の対象です。

ぐらついた階段は犬が乗るのをやめてしまうため、締め直しても止まらない場合は使うのをやめてください。

よくある質問

ペット用階段は何段あればソファに届きますか

段数ではなく、座面までの高さを一段の高さで割って考えてください。

高さ40cmのソファに一段13cm前後の階段なら3段、一段10cm前後なら4段という計算になります。

段数が増えると床に置く奥行きも伸びるので、置ける奥行きと合わせて決めてください。

置いたのに上ってくれません。どうすればいいですか

上らない原因は、滑る、動く、怖い、のどれかに集まります。

踏み面で足が滑っていないか、前足をかけたときに本体がずれないかを先に確かめてください。

そのうえで、最上段におやつを置いて自分から乗る形にします。

抱えて乗せて無理に歩かせると、その階段を避けるようになります。

猫にもペット用階段は使えますか

犬用として売られている階段を猫が使うこともありますが、猫は一段の高さが高くても跳び上がれるため、階段である必要が小さくなります。高齢の猫で跳躍をためらうようになった場合は、一段が低く、踏み面に爪が引っかかる素材のものを選んでください。

ペット用階段は手作りでも代わりになりますか

段ボールや収納ケースを積んで高さを合わせる方法は、重ねた箱が横にずれる、上に乗ると天面がたわむ、角で体を打つ、という問題が出ます。試しに上るかどうかを見る目的なら使えますが、常設するなら耐荷重が表示された製品を選んでください。

階段を用意したら、家の階段は上り下りさせていいですか

家の階段は一段が高く、下りるときに前足から着地するので、足腰への負担はソファの段差より大きくなります。

普段から上らせている家では、踏み面が滑らないようにする対策が別に必要です。

犬の足元から見た対策の違いは階段の滑り止めと犬の足腰で解説しています。

まとめ

ペット用階段とスロープのどちらがシニア犬の足腰に優しいかは、足を持ち上げる動きが苦手なのか、傾斜で踏ん張る力が残っていないのかで入れ替わります。

階段を選ぶなら、ウレタンフォーム・木製の箱型・折りたたみの3タイプから、置き場所と犬の体重に合うものを絞ってください。

そのうえで、一段の高さ、踏み面の奥行き、表面の滑りにくさの3か所を確かめれば、置いても使われないという失敗はかなり避けられます。

ぜひ本記事の比較表と3か所のチェックを参考に、愛犬の一歩に合う高さの階段を選んでください。